Ancaman Microplastic merupakan isu lingkungan yang semakin mendesak, mengintai tidak hanya ekosistem laut tetapi juga rantai makanan manusia. Serpihan plastik kecil ini, yang didefinisikan sebagai partikel plastik berukuran kurang dari lima milimeter, berasal dari berbagai sumber, mulai dari pemecahan sampah plastik yang lebih besar hingga manik-manik kecil yang digunakan dalam produk kosmetik dan pakaian sintetis (microfiber). Sebuah studi yang dipublikasikan oleh Pusat Penelitian Oseanografi Nasional pada September 2024 mengungkapkan bahwa kadar microplastic di perairan pesisir Teluk Jakarta telah mencapai rata-rata 150 partikel per meter kubik air laut, menjadikannya salah satu titik panas microplastic di Asia Tenggara.

Dampak langsung dari Ancaman Microplastic terlihat jelas pada kehidupan laut. Ikan, kerang-kerangan, dan zooplankton sering keliru mengonsumsi partikel ini sebagai makanan. Ketika tertelan, microplastic dapat mengisi perut makhluk laut, memberikan sensasi kenyang palsu yang menyebabkan mereka kelaparan dan kekurangan energi. Selain itu, plastik memiliki sifat menyerap polutan berbahaya dari air laut, seperti Polychlorinated Biphenyls (PCBs) dan pestisida. Ketika ikan menelan plastik yang terkontaminasi, racun ini dapat dilepaskan ke dalam sistem pencernaan ikan, menyebabkan kerusakan organ dan masalah reproduksi. Sebagai contoh, di Perairan Kepulauan Seribu, telah ditemukan bahwa 80% dari sampel ikan kembung ( Rastrelliger kanagurta ) yang diperiksa oleh tim Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) pada Maret 2025 mengandung setidaknya satu partikel microplastic dalam saluran pencernaannya.

Namun, Ancaman Microplastic tidak berhenti di laut. Melalui proses yang disebut bioakumulasi dan biomagnifikasi, serpihan plastik dan bahan kimia yang diserapnya bergerak naik melalui rantai makanan. Ketika manusia mengonsumsi makanan laut yang terkontaminasi, kita juga terpapar pada microplastic ini. Meskipun penelitian tentang dampak jangka panjang pada kesehatan manusia masih terus berlangsung, kekhawatiran utama meliputi potensi gangguan endokrin, peradangan usus, dan masalah kesehatan lainnya yang disebabkan oleh bahan kimia plastik yang dilepaskan di dalam tubuh.

Penanggulangan masalah ini memerlukan upaya global dan lokal. Di tingkat regulasi, misalnya, Pemerintah Provinsi Bali melalui Peraturan Gubernur Nomor 97 Tahun 2018 telah melarang penggunaan kantong plastik sekali pakai, styrofoam, dan sedotan plastik, sebuah langkah proaktif yang bertujuan mengurangi sumber utama microplastic sejak tahun 2019. Di tingkat individu, kita dapat membantu dengan mengurangi konsumsi plastik sekali pakai, berpartisipasi dalam program daur ulang yang efektif, dan memilih pakaian yang terbuat dari serat alami daripada serat sintetis. Tindakan pencegahan yang dilakukan hari ini adalah investasi untuk kesehatan laut dan kesehatan kita di masa depan. Kita harus memahami bahwa setiap keping plastik yang dibuang sembarangan memiliki potensi menjadi Ancaman Microplastic yang dapat kembali kepada kita.